GINEBRA, Suiza, 22 de enero de 2014 (ACNUR/UNHCR) – ACNUR está consternado tras conocer la noticia del naufragio de una embarcación en la costa griega en la mañana de ayer martes. En el accidente han muerto una mujer y un niño y 10 personas han desaparecido, en su mayoría bebés y niños.
Según los testimonios de algunos de los 16 supervivientes y de la guardia costera griega, el barco transportaba a 26 afganos y dos sirios. Fue interceptado al sur del mar Egeo poco después de la media noche tras sufrir un fallo mecánico y mientras estaba en ruta, al parecer, desde Turquía hacia Grecia. La embarcación, con los 28 pasajeros aún a bordo, estaba siendo remolcada por un barco de la guardia costera cuando volcó.
Según los testimonios de algunos de los 16 supervivientes y de la guardia costera griega, el barco transportaba a 26 afganos y dos sirios. Fue interceptado al sur del mar Egeo poco después de la media noche tras sufrir un fallo mecánico y mientras estaba en ruta, al parecer, desde Turquía hacia Grecia. La embarcación, con los 28 pasajeros aún a bordo, estaba siendo remolcada por un barco de la guardia costera cuando volcó. Los supervivientes, que ahora están en la isla de Leros, contaron a los equipos de ACNUR que estaban siendo remolcados en dirección a Turquía en el momento del accidente.
“ACNUR está pidiendo con urgencia a las autoridades que investiguen este accidente y que expliquen cómo se perdieron tantas vidas en un barco que estaba siendo remolcado”, dice Laurens Jolles, Representante Regional de ACNUR para el sur de Europa. “Además es necesario trasladar a los supervivientes rápidamente al interior del país para que se puedan atender adecuadamente sus necesidades”.
El accidente del martes es el primero de este tipo en 2014 y el último de una cadena de desastres marítimos en el Mediterráneo en los que se han visto afectadas personas que huían por mar hacia Europa. Más de 360 personas murieron el 3 de octubre del año pasado en un naufragio en las costas de Lampedusa, en Italia, mientras que otros accidentes mortales tuvieron lugar en semanas posteriores.
Los movimientos migratorios en embarcaciones irregulares por el Mediterráneo habitualmente involucran flujos mixtos de inmigrantes y solicitantes de asilo. Los conflictos en Siria y en la región del Cuerno de África están quedando reflejados en las cifras recientes de personas fallecidas que huían de países que generan refugiados.
En 2013 unas 40.000 personas llegaron irregularmente por mar a Italia, Malta y Grecia. Esta cifra contrasta con las más de 60.000 que llegaron en 2011 durante la crisis en Libia. Cruzar el Mediterráneo de manera irregular en embarcaciones habitualmente ocurre entre marzo y octubre, durante los meses de primavera y verano, pero este año las llegadas han continuado a lo largo de todo el invierno, a pesar de las malas condiciones meteorológicas. Sólo a Italia han llegado por mar más de 1.700 personas desde enero 2014.
ACNUR ha pedido urgentemente a la Unión Europea y a otros gobiernos que trabajen conjuntamente para evitar más pérdidas de vidas humanas entre quienes se embarcan en estos peligrosos viajes por el Mediterráneo y por los principales mares a nivel mundial que marcan las fronteras entre países. ACNUR pide que se sigan reforzando las operaciones de búsqueda y rescate en el mar, así como la creación de alternativas de inmigración legal para evitar movimientos migratorios irregulares tan peligrosos.
ACNUR
Fuente: ACNUR
