Manifestantes asesinados en las manifestaciones populares de varios países árabes

Al menos cuatro personas murieron y más de trescientas
resultaron heridas en las acciones represivas del gobierno de Bahréin
contra las manifestaciones en favor de reformas democráticas. En una
incursión nocturna, la policía, fuertemente armada atacó con balas de
goma, gases lacrimógenos y granadas de concusión a miles de
manifestantes en Manama, la capital. Entre los heridos hay mujeres y
niños. Más de seiscientas personas, según se informa, recibieron
tratamiento por diversas lesiones y más de sesenta estarían
desaparecidas. Bahréin es un aliado clave del gobierno de Estados Unidos
en el Medio Oriente, ya que alberga a la 5ª Flota de la Marina de ese
país. El miércoles, el nuevo secretario de Prensa de la Casa Blanca Jay
Carney siguió con la postura ambigua del gobierno de Obama en relación
con las manifestaciones en Bahréin.

Jay Carney
declaró: «Bahréin, como todos los países de la región, debe respetar
los derechos universales de sus ciudadanos, su derecho a protestar, a
que sus reclamos sean oídos, y ambos bandos deben abstenerse de acciones
violentas. Y obviamente estamos siguiendo muy de cerca los eventos en
Bahréin y la región».

En Libia, las fuerzas estatales asesinaron al menos a cinco
personas en acciones represivas contra las concentraciones cada vez más
grandes contra el gobierno que lidera Muammar Gaddafi, que ya lleva 41
años en el poder en esta nación del norte de África. Los manifestantes
prendieron fuego comisarías y puestos de avanzada de la policía en
distintas ciudades, mientras el gobierno libio comenzó a restringir el
acceso a Internet. Hay informes de que los manifestantes fueron
advertidos de que serían reprimidos con balas de verdad si participaban
en otra serie de protestas previstas para hoy.

En Yemen, dos personas fueron asesinadas el miércoles cuando
la policía abrió fuego contra una multitud en la ciudad sureña de Adén.
Además al menos cuatro personas resultaron heridas en Saná, la capital,
cuando una manifestación de estudiantes se enfrentó con partidarios del
Presidente Ali Abdullah Saleh, que cuenta con el respaldo de Estados
Unidos.

En Irán, estalló la violencia el miércoles en el funeral de un
estudiante asesinado durante una manifestación de protesta realizada
esta semana. Tanto los manifestantes a favor del gobierno como los
opositores se culpan mutuamente por el asesinato.

En Irak, las fuerzas estatales asesinaron a tres personas el
miércoles luego de que una gran multitud se concentrara en la ciudad de
Kut por la falta de servicios gubernamentales. Centenares de
manifestantes se congregaron en la ciudad sureña de Basora hoy
reclamando la destitución del gobernador local.

Los disturbios en Medio Oriente se producen al tiempo que el
gobierno de Obama sigue agitando la perspectiva de una prolongada
ocupación de Estados Unidos en Irak. El miércoles, el secretario de
Defensa Robert Gates dijo en una audiencia del Congreso que Irak tendría
que enfrentar importantes desafíos si Estados Unidos seguía adelante
con la retirada planeada para este año. Gates reiteró afirmaciones
previas de que la retirada podría aplazarse si así lo solicitara el
actual gobierno iraquí, que cuenta con el respaldo de Estados Unidos.

El secretario de Defensa Robert Gates
declaró: «Por cierto que de nuestra parte existe interés en tener una
presencia adicional. Y la verdad es que los iraquíes tendrán algunos
problemas con los que tendrán que lidiar si no mantenemos cierta
presencia allí. No van a poder llevar a cabo el trabajo de fusión de
inteligencia. No podrán proteger su propio espacio aéreo. Tendrán
problemas con la logística y el mantenimiento. Pero es su país. Es un
país soberano. Ese fue el acuerdo firmado entre el Presidente Bush y el
gobierno iraquí. Y respetaremos ese acuerdo, a menos que los iraquíes
nos pidan que sigamos manteniendo efectivos allí».

El New York Times reveló que un informe secreto del
gobierno de Obama previó que los principales aliados estadounidenses en
el Medio Oriente estaban a punto de sufrir una sublevación por la falta
de reformas democráticas. Se dice que el Presidente Obama ordenó esta
evaluación el año pasado para estimar cómo Estados Unidos podía
equilibrar sus llamados “intereses estratégicos” en la región con los
pedidos de democracia. La existencia de este informe sugiere que el
gobierno de Obama estaba mucho más preparado para un posible
levantamiento democrático en Egipto de lo que dijo. La Casa Blanca
afirmó que la agarraron desprevenida cuando estallaron las protestas
lideradas por los jóvenes contra el aliado desde hace muchos años de
Estados Unidos Hosni Mubarak el mes pasado. La secretaria de Estado
Hillary Clinton inicialmente calificó al gobierno de Mubarak como
«estable… y [sensible] a las necesidades e intereses legítimos del
pueblo egipcio”. El director de Inteligencia Nacional James Clapper
habló ante el Comité de Inteligencia del Senado, donde dijo que Estados
Unidos redoblaría su monitoreo de los medios de comunicación sociales
para entender mejor el sentimiento pro-democracia en el Medio Oriente.

James Clapper
dijo: “No somos como la pintura Sherwin Williams, no cubrimos la Tierra
de forma pareja y por lo tanto, francamente, Túnez probablemente no se
encontraba entre los diez principales países que estábamos vigilando de
cerca. Está el aspecto de la difusión, del equilibrio de nuestra
recolección, las prioridades, y vamos a trabajar en eso. Creo que la
idea es, como observó correctamente el presidente, es que vamos a
prestarle mucha más atención a los medios de comunicación sociales y
cualquier otra cosa que podamos hacer allí para obtener una advertencia
de esto».

En otra declaración el miércoles, el
Director de la CIA Leon Panetta dijo que Estados Unidos posiblemente
encarcelaría a Osama bin Laden y a otras destacadas figuras de al-Qaeda
en la Bahía de Guantánamo si algún día fueran capturadas. No se han
enviado nuevos prisioneros a Guantánamo desde que el Presidente Obama
asumió el mando. La declaración de Panetta fue interpretada como una
admisión de que la Casa Blanca pretende seguir usando Guantánamo a pesar
de su promesa de cerrarla.

En noticias de Egipto, las autoridades de Suiza dicen que
descubrieron fondos que pertenecen o bien al ex Presidente egipcio Hosni
Mubarak o a sus ex altos ministros. No se sabe con certeza cuánto
dinero fue encontrado. El nuevo gobierno militar de Egipto le solicitó a
los países de todo el mundo que congelen las cuentas vinculadas al
régimen de Mubarak.