¿Puede alguien imaginarse a Don Corleone pidiendo favores por adelantado ; dejando que después se pongan sus protegidos en línea a la puerta de su casa para que se les pague ? ¿No os parece un poco extraño ? Quizás sea así, pero EEUU se ha convertido en un nuevo tipo de padrino en esto de intercambiarse favores en asuntos de estado.
Este rol de Padrino-en-reverso va tomada de la mano con esa otra mentalidad basada en fe de EEUU en cuanto al crédito : no pongas limite a cuanto te presten o a lo que gastes – no importa sea en dinero o favores políticos – después reza para que la deuda desaparezca como por arte de magia o, en nuestro caso, por algún milagro : algo así como el de los panes y pescados, pero mas bien dividiéndose, no multiplicándose. Claro que para el resto del mundo la credibilidad de esta nación, que era de esperar, se ha puesto a prueba, y aunque el pago de nuestra ahogadora deuda todavía no haya sido exigido, algunos de los pagaré-favors lo están siendo… como en Georgia.
Y aquí lo tenemos esta semana pasada en que uno de los sobrinos adoptados por el Tío Samuel hizo su petición desde Tiflis ; una llamada a la experta-en-residencia de estudios eslavos, nuestra calígrafa cirílica, Condoleeza Rice. Todo lo que el presidente Mikkheil Saakashvili quería de la encargada de asuntos exteriores estadounidense es que el tragamonedas musical de la Casa Blanca tocase una y otra vez, sin parar, esa canción pegadiza de Georgia. Y a Mikkheil no le importaba un pimiento si la cantaba Ray Charles o cualquier otro cantante ; lo importante es que Vito, en su vestimenta de vaquero-espagueti – botas y hebilla de correa con “W” no faltaría más – la oyese.
Quien le hubiese dicho a Stuart Gorrell allá por 1930 que la letra de la canción que estaba escribiendo acerca de la hermana de Hoagy Carmichael fuese tan ambigua como para podérsela aplicar no solo a la hermana de su amigo, Georgia ; sino también a ese estado melocotonero del Sur ; y, con una pequeña ayuda de los Beatles, hasta a una republica en el Cáucaso calentada por el Mar Negro.
Saakashvili no tiene por que quejarse ; Georgia ha sido el tópico de las noticias junto a las olimpiadas ; literalmente hemos llevado a Georgia en nuestra mente… no importa que solo un norteamericano entre cincuenta, como mucho, pueda poner su geográfico dedo en donde ese país está enclavado ; ni siquiera un “donde queda” tal estado en su propio país. Presentadores de noticias en todo el país, tan peces en geografía como su público, parecían a menudo tratar de hostigar a sus propios militares para que estos diesen respuesta a este “desafío ruso”. ¡Como es posible que a alguien se le pueda ocurrir el provocarnos !
Nuestro ministro de defensa, perdón, guerra, tuvo una rápida y firme respuesta a esta prensa corporativa y patriotera. Mr. Gates negó de forma enfática cualquier posibilidad de una “reacción” de EEUU a la incursión militar de Rusia en Georgia. Hubiera dado lo mismo, según él, si Georgia hubiese ya sido parte de la OTAN. Lo mismo con Ucrania.
Pero no es Rusia quien está desafiando a EEUU con su postura proteccionista hacia esas dos regiones en Georgia que tienen una larga historia de recelo y desdeño hacia el gobierno central de Georgia : Acacia y Osetia del Sur. La población no-georgiana de estas regiones ha demostrado durante su historia, una y otra vez, incluso por medio de referendos, que no quieren ser parte de Georgia, prefiriendo su status independiente. Durante el periodo bajo la Unión Soviética, estos pueblos sintieron que su status estaba protegido y respetado, pero desde que la Unión Soviética se desmoronó se sienten con la obligación de buscar una justicia económica-social en otra parte… y Rusia aparenta ser el único candidato lógico para ello.
Toda esta confusión pone patas arriba los esfuerzos norteamericanos durante toda una década de “cambiar” a esa parte del mundo con un modelo de revolución “sin sangre” y con lindos nombres, como la Revolución Rosa en Georgia y la Revolución Naranja en Ucrania. En realidad debiera habérseles llamado “revoluciones amortiguadas por dólares” ya que fueron llevadas a cabo por, o con el apoyo de, la CIA (Agencia Central de Inteligencia Estadounidense). Fue la forma de cambiar el Este Europeo cuando todo andaba en desbarajuste no solo en esas republicas huérfanas sino también en Rusia. Desde el Báltico al Caspio, se reemplazaron sistemas soviéticos corruptos por sistemas capitalistas corruptos. El denominador común : la corrupción.
Una política exterior norteamericana que trata a Rusia con el mismo desdeño que trata a los pueblos del Oriente Medio ya no podrá funcionar. Rusia ha cesado de ser ese pobre primo que esperó en vano a que el Occidente le echase una mano en los 90. Ahora parece que las cosas se han revesado y somos nosotros quienes llevamos las de ese pobre primo.
Toca la pieza una vez más, Condi… hazle saber a Saakahvili que EEUU está en su esquina, por lo menos en espíritu… “o mente” ; y esta vez toca la pieza en rubato (tiempo), un cambio en el sentir del tiempo que denote los momentos difíciles por los que EEUU está pasando… haciendo que nos quitemos esos trapos de antaño de “tío rico”… que ya hemos dejado de ser el Vito Corleone del mundo capitalista.
© 2008 Ben Tanosborn
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Condi’s piano rendition of “Georgia on My Mind”
Can anyone imagine Don Corleone asking for “his favors” at the very start ; then later, have all grantors queue at his door to request audience so they may ask for the return favors ? Strange, you say ? Perhaps, but America has become this new Don Corleone when it comes to this business of favor-exchanges in affairs of state… and bullyism.
This role of Godfather-in-reverse goes hand in hand with America’s faith-based credit mentality : Borrow and spend limitlessly now – whether dealing in cash or in political favors – then pray for the debt to magically go away, disappear : the miracle of loaves and fishes but this time in reverse. But to the rest of the world this nation’s credibility, as one might expect, has been finally taken to task ; and although our sure-to-drown-us debt has not been called in… yet, some promissory-favors have.
Sure enough… this week it was one of Uncle Sam’s adopted political nephews who called in his request from Tbilisi ; a call to Bush’s Slavic Studies’ expert-in-residence, our very own Cyrillic calligraphist, Condoleeza Rice. All President Mikkheil Saakashvili wanted from the head of the US State Department was a rather simple request : that the White House’s jukebox be kept playing that catchy Georgia song. And no, Mikkheil didn’t seem to much care whether it was Ray Charles singing or someone else ; as long as Vito, in full Spaghetti Western regalia – cowboy boots, “W” belt buckle and all – was nearby listening to it.
Who would have thought of telling Stuart Gorrell back in 1930 that those lyrics he was writing about Hoagy Carmichael’s sister were ambiguous enough to apply not just to his buddy’s sister, Georgia ; but also to a peachy state in the South ; and, with a little help from The Beatles, even to a republic in the Caucasus warmed by the Black Sea.
Well, Saakashvili shouldn’t be complaining much ; Georgia has been on the news daily and on most anyone’s mind… even if only one in fifty Americans could likely point their geographic finger as to where that nation might be ; or, for that matter, even a state with that same name. News anchors and anchorettes throughout the land, as ignorant as the public they serve, seemed to be at times tentatively goading our military to answer what they saw as a Russian challenge. How dare anyone provoke us !
Our Secretary of Defense had a quick and firm answer for our bellicose corporate press. Mr. Gates emphatically negated the possibility of any military “reaction” in the part of the US to Russia’s military incursion in Georgia. That apparently would have been the case even if Georgia had become part of the NATO alliance. That also applies to Ukraine.
But it isn’t Russia that is challenging the United States with her protectionist stance towards the two regions in Georgia that have a long history of distrust and disdain for Georgia’s central government : Abkhazia and South Ossetia. The ethnic non-Georgian population of these regions has shown throughout history, not just by their actions but by the results of referenda that they do not wish to be part of Georgia, preferring their de facto independent status. During their days under the Soviet Union, these peoples felt their independent status protected and preserved, but since the Soviet breakup they feel compelled to find econo-political justice elsewhere… and Russia appears as the only logical candidate for that.
Of course, all of this turmoil plays havoc with American efforts of more than a decade to bring about change in that part of the world with “model” bloodless revolutions with beautiful sounding names, such as the Rose Revolution in Georgia or the Orange Revolution in the Ukraine. In reality, they should be called instead Dollar-Cushioned revolutions which simply were promoted by the US Central Intelligence Agency to change Eastern Europe, from the Baltic to the Caspian, from governments of Corrupt Sovietism, to governments of predatory Corrupt Capitalism.
An American foreign policy that treats Russia with the same disdain that it treats the peoples of the Middle East will no longer work ; and Russia has for some time now ceased to be a poor cousin waiting in vain for a helping hand they never got from the West in the 1990’s. Instead, it’s the US that may be turning into that poor cousin.
Play it again, Condi… let Saakashvili know the US is in his corner, at least in spirit ; and this time play it in rubato time, a changing time-feel to denote the difficult times that this nation is going through… as our economy makes us discard the fancy duds of a rich uncle… no longer the capitalist world’s Vito Corleone.
© 2008 Ben Tanosborn
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